Entre los coleccionistas todavía persiste un mito: si un billete tiene orificios de grapadora, significa que ya no es UNC. En realidad, todo depende del origen de estos orificios, y las empresas de gradación (grading) han establecido desde hace tiempo una postura clara sobre este tema.

De dónde proceden los orificios de grapadora

Con mayor frecuencia, estos orificios se encuentran en billetes de India y Pakistán. Es el resultado de una práctica bancaria que existió en estos países durante décadas: los empleados bancarios grapaban los fajos de billetes para evitar que se dispersaran durante el almacenamiento y el conteo. Debido a los enormes volúmenes de efectivo, era un método rápido y cómodo para organizar los fajos de dinero, y millones de billetes entraban en circulación ya con dos característicos orificios de grapa. Con el tiempo, se descubrió que estas perforaciones acortan la vida útil de los billetes, aumentan el riesgo de rasgaduras y elevan los costes de impresión de nuevo dinero. Por ello, a mediados de la década de 2000, el Banco de la Reserva de la India (RBI) prohibió a los bancos grapar los billetes y recomendó el uso de fajas de papel o cinta de embalar especial en su lugar. Punto clave: estos orificios aparecían antes de que el billete entrara en circulación, lo que significa que forman parte de la historia de emisión del billete y no son consecuencia de su uso posterior o de daños causados por un propietario.

Qué dicen las empresas de grading

Esto no es solo la opinión de los coleccionistas: es la postura documentada de la industria. El estándar clásico de grading de billetes exige expresamente: palabras como "pinholes", "staple holes", "trimmed", etc., siempre deben añadirse a la descripción del billete, reconociendo al mismo tiempo que determinados países grapaban rutinariamente sus billetes antes de su puesta en circulación, por lo que en tales casos la descripción puede incluir una nota como "usual staple holes". Pero la formulación más importante dice lo siguiente: la esencia de esta regla radica en que no se puede bajar la calificación general de un billete con defectos únicamente por esos mismos defectos; la descripción siempre debe indicar los defectos específicos, pero esto no es motivo para reducir automáticamente el grade. Es decir, el enfoque oficial de la industria es: staple holes at issue es un atributo de emisión, no un defecto de estado de conservación, y no afecta a la evaluación técnica numérica.

PMG en la práctica: un comentario estandarizado independiente

La empresa líder de grading, PMG (Paper Money Guaranty), incluye un comentario estandarizado especial en sus cápsulas (slabs): "Staple Holes at Issue". Este comentario acompaña a billetes que reciben calificaciones UNC altas y completas, incluida la prestigiosa mención EPQ (Exceptional Paper Quality, que certifica un papel original e inalterado sin prensado, restauración ni limpieza química). En el mercado aparecen con frecuencia ejemplos de billetes con este comentario manteniendo calificaciones totalmente "saludables":

  • India, 10 Rupias 1962 (P-40b) — PMG 65 EPQ, con nota del vendedor "Uncirculated. PMG 65 EPQ. Staple Holes at Issue"

  • Pakistán, 1 Rupia 1974 (P-24) — certificado por PMG como UNC, con el comentario "Staple Holes at Issue"

  • India, 100 Rupias (P-44, ND 1957-62) — PMG 63, con la nota "Staple Holes at Issue"

  • Argelia, 5 Dinares 1964 (P-122a) — PMG 63, con el comentario "Staple Holes"

  • Pakistán, 100 Rupias (P-18a) — vendido con la nota "usual staple holes, prefixes vary", haciendo referencia directa a la fórmula estándar de las reglas de grading

Conclusión principal

Si los orificios de grapadora son consecuencia de una práctica estándar de emisión (como en el caso de los billetes indios y pakistaníes), entonces esto:

  • No reduce el grade por debajo de UNC: las empresas de grading como PMG otorgan oficialmente a estos billetes calificaciones de 63–67 EPQ y superiores;

  • Se indica obligatoriamente en la descripción: como un atributo "Staple Holes at Issue", no como un defecto de conservación.

La situación es diferente si los orificios son resultado de una intervención posterior (por ejemplo, si el billete se grapó tras su emisión, durante su almacenamiento en una colección o archivo). En ese caso, se considera efectivamente un daño y debe reducir la calificación. La diferencia radica precisamente en el origen de los orificios, no en su mera presencia.

Vitalii Cherniuk - CEO World Banknote Store